在如今激烈競爭的市場中，企業(yè)保障自身產(chǎn)品市場、品牌形象和商業(yè)利益顯得至關(guān)重要。其中，外觀專利作為一種強有力的知識產(chǎn)權(quán)保護方式，成為了越來越多企業(yè)的選擇。本文將從什么是外觀專利入手，闡述其保障自身產(chǎn)品市場、品牌形象和商業(yè)利益的作用。

一、什么是外觀專利

外觀專利指的是對于商品的形狀、紋樣、顏色或者是他們的結(jié)合部分所進行的保護。可以說，外觀專利是區(qū)別于發(fā)明專利和實用新型專利的第三大專利類型。外觀專利不僅具有獨特性和創(chuàng)造性，而且依據(jù)國際上有關(guān)公約和協(xié)定受到國際上廣泛的承認和保護。

二、外觀專利的作用

1.保障自身產(chǎn)品市場

外觀設(shè)計是產(chǎn)品或服務最容易被消費者感知并記憶的方式之一，而外觀專利的保護則可以阻止他人直接復制或模仿產(chǎn)品的外觀設(shè)計，保障自身產(chǎn)品市場。

以智能手機為例，在市場上各大品牌之間差異化的程度日益降低，很多時間消費者購買一款手機可能并不只是看重其配置和功能特點，更多的是看中了其外觀設(shè)計，包括色彩搭配、工藝與材質(zhì)等方面。如果企業(yè)能夠獲得外觀專利的保護，就意味著其產(chǎn)品獨具特色，讓消費者很容易在眾多競品中識別出自家品牌。

2.提升品牌形象

外觀專利的保護可以幫助企業(yè)打造個性化、時尚化、高端、精美的“外觀形象”，進而帶動品牌影響力的提升。

例如，蘋果公司的成功除了產(chǎn)品的品質(zhì)和技術(shù)層面之外，最重要的就是它那獨特的設(shè)計語言和品牌形象。蘋果公司在設(shè)計上講究極簡主義，對線條和細節(jié)進行精雕細琢。這樣的設(shè)計理念，使得其在視覺上給人以簡潔而又大氣的感覺，成為一批追求時尚風格、注重顏值的年輕人的最愛。這種個性化的設(shè)計形態(tài)，除了提升了產(chǎn)品的市場競爭力，也為其品牌注入了精美時尚的元素，更好地吸引和留住粉絲，建立起良好的品牌形象。

3.保護商業(yè)利益

外觀專利的申請和保護可以防止他人無需承擔設(shè)計和研發(fā)的成本，而直接抄襲、模仿企業(yè)產(chǎn)品的外觀設(shè)計，從而侵犯企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)，對企業(yè)的商業(yè)利益造成損失。

例如，在汽車行業(yè)中，很多公司將汽車外觀設(shè)計作為公司的核心競爭力之一，除了在造型、顏色和品牌等方面進行提升，還會借助外觀專利等知識產(chǎn)權(quán)手段，對其外觀設(shè)計進行保護。這樣做，可以降低被其他企業(yè)盜用設(shè)計的風險，提高自身商業(yè)利益。

三、如何利用外觀專利來保障產(chǎn)品市場、品牌形象和商業(yè)利益

實施外觀專利保障，需要采取以下措施：

1.及時申請外觀專利：只有獲得了外觀專利保護，才能有效防止別人的侵權(quán)行為。因此，企業(yè)需要在適當時機，及時申請外觀專利，以保障其知識產(chǎn)權(quán)和商業(yè)利益。

2.定期維護外觀專利：當前市場競爭十分激烈，很多企業(yè)在產(chǎn)品設(shè)計上也很用心，對于這些產(chǎn)品的外觀設(shè)計申請外觀專利是非常必要的。但是，也需要注意維護，如監(jiān)測侵權(quán)行為，防止惡意侵權(quán)，避免專利到期而失去保障等問題。

3.加大知識產(chǎn)權(quán)宣傳普及力度：很多企業(yè)由于缺乏對知識產(chǎn)權(quán)保護的認知，會忽視外觀專利，以致造成專利被他人侵犯，嚴重的可能導致商業(yè)利益受到損失。這時，企業(yè)可以通過各種途徑，加大知識產(chǎn)權(quán)宣傳普及力度，提高員工及時發(fā)現(xiàn)和妥善處理各類知識產(chǎn)權(quán)糾紛的能力，讓知識產(chǎn)權(quán)保護融入企業(yè)文化中，并貫穿于生產(chǎn)、銷售等多個環(huán)節(jié)之中。

四、結(jié)論

外觀專利保護在當前經(jīng)濟全球化的大背景下已成為了企業(yè)保障自身產(chǎn)品市場、品牌形象和商業(yè)利益的重要方式之一。企業(yè)需要及時申請外觀專利，并加強知識產(chǎn)權(quán)宣傳普及力度，這樣才可以更好地保障企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)以及商業(yè)利益，實現(xiàn)自身可持續(xù)發(fā)展。